Les principes de base pour réussir une balade heureuse avec son chien

L'exercice est très important pour la santé physique et mentale de votre chien.
Votre jardin à beau être grand, votre toutou a besoin d'en sortir pour trotter, sentir les odeurs environnantes, rencontrer d'autres congénères, tout en étant en votre compagnie.

Il vous faut donc entretenir un rythme journalier de ballades avec lui. Toutefois, tous les chiens n'ont pas le même besoin d'exercice. Les besoins varient suivant sa race, son âge et son tempérament.
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Attention aux idées reçues comme : "avec un jardin, inutile de promener toutou". C'est totalement faux ! Vous devez promener votre chien tous les jours. Un chien, toutes races confondues, a besoin d'un minimum de 30 minutes de sortie par jour. Nous avons donc répertorié sur cette page les choses à faire, ou pas, afin que ces balades deviennent des moments de complicité entre vous et votre compagnon à 4 pattes.

Laisser votre chien renifler à sa guise

Il y a une vraie différence entre énergie physique qui libère le dynamisme, et les énergies olfactives, une activité beaucoup plus cérébrale. A chaque fois que votre chien va renifler un papier, une feuille, une crotte ... Il va chercher à en décrypter l'ADN, chercher qui se cache derrière cette odeur. Cela va totalement capter son attention

S'arrêter en croisant d'autres toutous

Le chien est un animal social, il a besoin de rencontres. Un chien qui vit à la campagne a souvent plus d'espace mais moins de congénères. Les chiens urbains vivant en appartement ont moins d'espace (extérieur !). Ils doivent être sortis plusieurs fois par jour pour faire leurs besoins et faire des rencontres avec d'autres chiens les stimulent tout autant qu'une activité physique. Alors n'hésitons plus à dire bonjour à d'autres maîtres et leurs chiens.
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Eviter la routine

Vous avez l'habitude de partir tous les jours faire du vélo avec votre toutou, afin de le faire courir. Au bout d'un moment, une fois rentré, votre chien va montrer autant de dynamisme qu'en partant, comme s'il n'était pas sorti !
Un chien se fatigue plus avec une sortie de 15 minutes qui va faire travailler son cerveau, qu'en une heure de vélo, surtout si c'est répétitif et que cela devient une routine.
Il faut donc varier le plus possible les sorties. Par exemple, si vous êtes citadins et faites le tour du pâté de maisons avec votre toutou régulièrement, changez le sens du tour ou prenez d'autres rues.

Les sorties en laisse

Attention à la communication canine quand votre chien est tenu en laisse. Par exemple, croiser d'autres chiens peut provoquer une excitation de la part de votre toutou s'il ne sait pas gérer ses émotions. Et vous allez réagir en tendant sa laisse pour essayer de le calmer. Côté maître comme côté chien, cela peut tourner à de l'agressivité, par peur.
Le problème de la laisse, c'est qu'elle crée de la tension, surtout celle à enrouleur.
Donc, une laisse détendue = un chien détendu !

Mais une question se pose : collier ou harnais ?

Car choisir pour son chien un collier ou un harnais dépend avant tout de son activité physique et de son comportement. Un harnais ou un collier possède chacun des atouts et des inconvénients. À vous de voir lequel des deux modèles convient le mieux à votre toutou.

Le harnais

Le harnais est plus indiqué si votre chien a tendance à tirer sur sa laisse car il équilibre la tension plutôt que de la concentrer sur son cou. Si vous exercez un sport avec lui, le harnais sportif est parfait. Il est plus simple de diriger son chien dans la direction désirée avec un harnais qui va répartir la force de traction sur tout son corps. Les déplacements restent donc naturels pour votre chien. Mais il faut que le harnais soit bien à la taille de votre chien et toujours bien ajusté. Il existe des harnais spécialement conçus pour les grandes randonnées et qui sont dotés de poignées afin de pouvoir porter votre chien en cas de besoin. C'est le genre de harnais qui sont mis aux chiens policiers ou aux chiens de sauvetages et de secours.
Attention : le harnais n'est pas prévu pour les chiens difficilement maîtrisables du fait de leur taille, poids et force et qui demandent à réagir rapidement en cas de difficulté.

Le collier

Le collier, plus classique, est choisi par la plupart des maîtres de chiens. Il permet d'accrocher une médaille avec des informations en cas de fugue ou de perte du chien.
Le collier est plus pratique que le harnais chez les chiens aux longs poils très fournis. Le collier est également une bonne solution pour promener un vieux chien avec un tempérament calme, qui n'aura pas tendance à tirer dessus.
Nous vous conseillons d'utiliser un collier pour habituer les jeunes chiots à se promener en laisse. En effet, il permet de lui inculquer les bonnes manières, en lui apprenant à ne pas tirer sur la laisse au risque de s'étrangler avec le collier.
Plus votre chien est grand, plus le collier doit être résistant, donc attention à sa matière. Pour un chien sportif de plus de 20 kg, optez pour le cuir.
Une fois le collier posé au cou de toutou, veillez à ce que l'on puisse passer 2 doigts entre le collier et sa peau.

Il existe un autre style de collier, dit "étrangleur" ou de "dressage", mais qui fait débat par rapport aux principes de l'éducation canine moderne.
Ce collier a la particularité de réduire l'espace au niveau du cou si votre chien tire dessus. L'inconfort qu'apporte le collier étrangleur lui fera comprendre que son comportement est la source de son problème.
Mais en tirant sur le collier de son chien pour le calmer, c'est généralement l'inverse qui se produit. Cela peut provoquer chez lui un fort réflexe d'opposition, l'incitant à tirer de plus en plus sur sa laisse. Le collier a en effet tendance à appliquer une trop forte pression sur le cou si le chien tire fortement sur la laisse, pouvant provoquer ainsi un étranglement de la gorge ou des cervicales.
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Pour résumer, une bonne balade se fait dans la nature, en liberté ou avec une laisse de 10 mètres. Pas de lancer de balle, ni de bâton, afin d'éviter toutes excitations supplémentaires. On laisse le chien choisir son chemin et renifler tout ce qu'il veut. On marche lentement pour cela... Après on ajuste le temps en fonction de sa race, de ses besoins, de son âge, de son tempérament et de son individualité.

Depuis quelques années, avec la multiplication des réseaux sociaux, des groupes se sont formés et proposent aux maîtres et à leurs chiens de se retrouver régulièrement pour des promenades collectives. Un moyen d'éviter routine et solitude mais qui nécessite quelques précautions avant de se lancer. Cela doit s'organiser et ne pas s'improviser.

• Au départ, présentez vous ainsi que votre chien. comme pour les humains, les chiens ont leur préférence envers leurs congénères.
• Quand on ne connaît pas trop les gens et les chiens, on garde toutou en laisse, on le détache (ou pas) au fur et à mesure. Ne mettez pas un chien timide et/ou sensible avec un jeune chien brutal, ou deux chiens explosifs ensemble.

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Par ces temps anxieux (dus à la guerre en Ukraine et au virus de la Covid 19 toujours mondialement présent, pour ne citer qu'eux), nos modes de consommation ont changé et se font de plus en plus souvent sur internet, mais il faut veiller à ne pas oublier nos petits magasins de villes, qui font vibrer le coeur et font l'âme de nos communes. Ils créent des emplois, stimulent l'activité économique et définissent l'identité des territoires. Alors, n'hésitez pas à jouer de la proximité, afin qu'ils ne s'éteignent pas.